El canto de los grillos es un clásico de las noches de verano que, si no ponemos remedio, en el futuro será tan solo un recuerdo que contaremos a nuestros nietos. Y es que una buena parte de las especies de ortópteros europeos – orden al que pertenecen los grillos y los saltamontes- se encuentran seriamente amenazadas. Estas son las conclusiones de un exhaustivo informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), que ha analizado el estado de conservación de un total de 1.082 especies en Europa. Un proyecto que ha supuesto un trabajo de dos años de duración y en el que han participado más de 150 expertos internacionales.
 
Los ortópteros son el grupo de insectos más amenazado de nuestro continente, informa la IUCN, con un 30,2% de especies con poblaciones en declive, 7,6% especies estables y solo un 3,2% con poblaciones en aumento. Además, las tendencias del 59% de las especies son desconocidas, seguramente porque estos animales se estudian mucho menos que grupos más llamativos como las aves y los mamíferos. 

Otro de los resultados alarmantes del informe: de las 739 especies endémicas – exclusivas- de Europa, 231 (más de un 30%) están amenazadas, un dato que supone un toque de atención para que las autoridades europeas se pongan las pilas en materia de conservación, pues tienen la responsabilidad de proteger esas especies únicas.
 
Una agricultura demasiado agresiva
La intensificación de la agricultura conduce a la pérdida, degradación y fragmentación de los hábitats y supone la principal amenaza para los ortópteros, afirman los expertos de la IUCN. Estos animales se ven particularmente afectados por el sobrepastoreo, el abandono de pastizales, la conversión de matorrales y pastizales en tierras de cultivo, el uso de fertilizantes, pesticidas y maquinaria agrícola pesada.
 
"El paisaje de Europa está cambiando rápidamente y esto afecta a muchas especies, incluidos insectos tan familiares para nosotros como los grillos y los saltamontes", explica Jean-Christophe Vié, subdirector del Programa Mundial de Especies de la UICN. "Para que estos animales dejen de estar al borde de la extinción, es necesario proteger y restaurar sus hábitats, lo que se puede hacer mediante una gestión sostenible, por ejemplo recuperando las prácticas agrícolas tradicionales. Si no actuamos ahora, dejaremos de escuchar el sonido de los grillos en las praderas europeas".

FUENTE: http://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/sos-nos-quedamos-sin-saltamontes-361487583500